Ce n'est pas à Aubeterre, comme le pensait l'abbé Nanglard, que se trouvait la commanderie ainsi désignée. Celle-ci avait été fondée par les Antonins.

L'ordre Hospitalier de Saint-Antoine, dont la fondation remonte à 1070, est l'un des plus anciens. Il avait la charge de soigner les malades atteints de la maladie pestilentielle appelée feu de Saint-Antoine.

Celle de Boutiers, située au nord de Cognac, est l'une des plus intéressantes à rappeler. Fondée dès 1095 par les Antonins, cette maison figurait parmi les plus anciens établissements hospitaliers de la contrée. Précédant de quelques années la fondation de l'ordre des chevaliers de Saint-Jean, elle avait été aussitôt reconnue par le pape Urbain II, au concile de Clermont. L'appel lancé par ce pontife pour la défense de la Palestine ayant suscité un grand enthousiasme dans la Chrétienté, les croisés partirent nombreux.

La commanderie de Comberanche est attestée dès le 13e siècle, elle est d'origine une construction des Antoniens : l'Espital de Cumba Ayzencha, d'après le dictionnaire de Gourgues, puis souvent citée au 14e siècle. C'était un établissement de grande importance qui, après les Croisades, devint certainement une étape des pèlerins sur la route de Saint-Jacques de Compostelle (Dusolier).

La commanderie passe ensuite dans le giron de l'ordre de Malte jusqu'au 16e siècle, puis est affermée à des notables locaux mentionnés à partir du 18e siècle et portant le titre de "Seigneur Commandeur".

Ce qui est n'est pas surprenant, de voir en ces siècles troublés, une commanderie Antonienne et une commanderie Templière côte à côte. Car, les Antoniens possédaient l'Espital de Cumba Ayzencha qui était situé sur la voie romaine qui allait de Charente en Gironde et en direction de l'Espagne et Saint-Jacques de Compostelle. Un hôpital, refuge pour aider et soigner les pèlerins.

L'établissement hospitalier, le plus actif de la région, fonctionnait à Confolens, dans la paroisse Saint-Michel. Il avait été fondé par les Hospitaliers du Saint-Esprit qui en assuraient la direction.

"L'ordre du Saint-Esprit avait été créé au XIIe siècle par Guy, petit-fils du comte de Montpellier. Sa fondation fut confirmée en 1198, par le pape Innocent III. La règle pratiquée par ces Hospitaliers était celle de saint Augustin".

Devesset était une commanderie Hospitalière qui avait une importance considérable en Ardèche, cette commanderie date du XIIe siècle.

"Une riche maison Hospitalière, la Maison-Dieu, fondée au commencement du XIIe siècle, "prior domus Dei Montis Maurilii" (pouillé de Gauthier), elle fut cédée aux religieux Augustins en 1614".

Peu d'indications nous sont données sur leur maison de Richemont. L'oratoire Saint-Jean, ainsi que les bâtiments conventuels avaient été édifiés au nord-ouest de cette localité. Cette maison n'était pas sans importance, car la Templerie de Cherves lui était unie. (Abbé Nanglard, t. III, p. 530).

Chef-lieu de canton Tortabessa (1239-1321), c'est-à-dire, bessa (bois de bouleau) torta (tort) ; la "sainte maison de l'hôpital de Saint-Jean de Jérusalem de Tortabessa" (1266).

Commanderie de l'ordre de Malte de la langue d'Auvergne. En 1189, Waulier, sire de Villemontée (de la maison d'Autier), voulant aller en Terre-Sainte, vendit la seigneurie de Tortebesse aux chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem. En conséquence, dès tette époque, lesdits chevaliers en tirent le chef-lieu d'une commanderie qualifiée dans le principe hôpital, selon l'usage des temps (1239, 1246).

La seigneurie de Tralaigues appartenait dès l'année 1245, à la commanderie des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem de Tortebesse (63) qui l'ont possédée jusqu'en 1789.

En 1245, Guillaume d'Ebbes et sa femme, donnent à la maison de Tralaigues tous les droits qu'ils avaient dans le village de Tralaigues.

Sources : V. A. Tardieu, Histoire d'Herment, page 102.

En remontant plus au nord du département, nous découvrons au sud de Ruffec, à Villegats, l'un des plus grands établissements, fondé par les chevaliers de Saint-Jean, en Aquitaine. Situé dans une région où les traces de voies antiques abondent, il se trouvait à un nœud de communications très fréquentées au moyen âge.

La commanderie des Hospitaliers de Saint-Jean de Villejésus devait être contemporaine de l'établissement des Templiers de Fouqueure. Sa chapelle, à l'origine très simple, ne comprenait qu'une seule nef. Le sanctuaire, légèrement surélevé, est précédé d'une travée en avant de laquelle s'élèvent des pilastres supportant deux arcs très aplatis.