Etudes Commanderie de Beauvais en Gâtinais
Département: Seine-et-Marne, Arrondissement: Fontainebleau, Canton: Nemours, Commune: Montcourt-Fromonville - 77
Domus Hospitalis Beauvais
Peu de provinces furent aussi riches en maisons de religieux militaires que le pays que nous habitons.
Comme le remarque M. l'abbé Denis, dans son intéressante notice sur Choisy-le-Temple (2), il ne faut pas s'en étonner « Ne se souvient-on pas combien de manoirs féodaux s'élevaient au moyen-âge dans l'Ile-de-France et dans la Brie, combien de chevaliers issus de nos anciennes familles seigneuriales prirent part aux expéditions de Terre Sainte et se signalèrent dans les combats d'outre-mer ?
N'était-il pas naturel que sous cette inspiration à la fois chrétienne et guerrière, il se fondât dans ce même pays des établissements fixes d'ordres religieux et militaires ? »
1. Depuis la lecture de cette notice devant les Sections de Fontainebleau et de Melun, j'ai eu connaissance du travail que M. E. Mannier a publié au commencement de 1873, sur les Commanderies du Grand-Prieuré de France.
Par une coïncidence facile à comprendre, puisque nous avons puisé aux mêmes sources, notre érudit confrère a consigné dans son livre, en ce qui touche la Commanderie de Beauvais en Gâtinais et les membres qui en dépendaient, bon nombre de renseignements que j'avais moi-même relevés de mon côté.
L'ouvrage de M. Mannier est-très-complet, bien divisé et plein d'excellentes recherches ; sa publication récente enlève à ma modeste étude presque tout l'intérêt qu'elle pouvait avoir, car beaucoup de détails que je croyais indiquer pour la première fois ne sont plus inédits. Après avoir lu le chapitre consacré par M. Mannier à Beauvais, j'ai été frappé beaucoup moins de la similitude parfaite de nos données que de la façon savante avec laquelle elles ont été mises en œuvre.
Il y a, de ma part, quelque témérité à publier le résultat de mes recherches, en présence du livre de M. Mannier ; néanmoins, comme nos renseignements contrôlent et se complètent, et que chacun de nous a traité le sujet à sa façon, je livre telle quelle la notice que j'avais écrite au mois d'août 1872. M. Thierry Lhuillier.
2. Société d'agriculture de Meaux, 2e semestre 1860, page 82.
Ajoutons que la fertilité du sol n'était pas une considération à dédaigner pour ces sortes de créations.
Sans entrer dans les détails de la fondation des Templiers en 1118, par un chevalier de la maison des comtes de Champagne, sans retracer la prompte et brillante extension de leurs établissements, qu'il suffise de rappeler ici que l'ordre s'étendit tellement en Asie et en Europe qu'on dût le diviser en grands prieurés ayant sous leur dépendance un certain nombre de Commanderies, bénéfices confiés à la garde d'un chevalier dignitaire choisi par le grand maître. Ces bénéfices étaient à la fois métairies et habitations féodales, monastères d'un caractère particulier et refuges hospitaliers ; on y construisit des églises en même temps qu'on pourvut à leur défense en y élevant des tours, des remparts, et en les entourant de fossés. Le commandeur avait avec lui plusieurs frères, qui menaient de front la pratique des exercices religieux et des exercices militaires ; il administrait le temporel de la maison et jouissait des droits seigneuriaux qu'on y attachait peu à peu. Un bailli ou un prévôt rendait en son nom la justice, sauf appel direct au Châtelet de Paris : c'était une des nombreuses prérogatives de cet ordre privilégié, qui avait su s'affranchir de la juridiction épiscopale aussi bien que de l'autorité du roi.
Toutes les possessions des Templiers, dans le pays formant aujourd'hui le département de Seine-et-Marne, dépendaient du Grand-Prieuré de France, dont le siège était à Paris, et qui avait pour membre principal Choisy, près Claye, — Commanderie à laquelle on réunit successivement celles de Puisieux, de Monthyon et de Dieu-l'Amant.
Il existait d'autres Commanderies:
A Moisy (comprenant Montaigu, à Villiers-sur-Morin).
A Chevru, à Maison-Neuve, près Coulommiers.
A Coutran, près La Ferté-Gaucher.
A La Croix-en-Brie (comprenant Provins, Rampillon, Coutançon et Châteaubleau).
A Melun, à Savigny-le-Temple (liées à Saint-Jean de Corbeil).
Et enfin à Beauvais-en-Gâtinais (comprenant les membres de Dormelles, Ville-Saint-Jacques, Paley, Fourches, La Brosse, etc.)
Beauvais, situé dans la paroisse de Grèz, se trouvait par exception dans un pays aride, sablonneux, couvert de bruyères et de bois, mais ses domaines s'étendaient au loin sur des terres qui rachetaient par leur importance le manque de fertilité du chef-lieu. C'est de cette dernière Commanderie, que j'ai l'intention de vous entretenir.
II.
Dans la vallée du Loing, sur la lisière du Gâtinais et à une lieue de Nemours, s'élève le village de Grèz, aujourd'hui commune de 600 âmes, — ancienne ville, disent quelques chroniqueurs qui appliquent faussement l'ancienne appellation de Villa, — mais, en tout cas, ancien château royal, dont on voit les derniers vestiges, restes d'un donjon nommé tour de Galles.Une tradition qu'on retrouve autour de beaucoup de ces manoirs, veut que celui-ci ait été élevé par la reine Blanche, mère de saint Louis. Nous ne contestons pas que Blanche ait été dame de Grèz ; au contraire, nous savons que Louis IX après que sa mère eut fondé l'abbaye de Lys, près Melun, dota cet établissement de 300 arpents de bois dans la forêt de Bierre et d'une rente de 34 muids d'avoine à prendre sur ses terres patrimoniales de Grèz et de La Chapelle-la-Reine. Cette redevance se percevait encore à la révolution.
Mais il est hors de doute que le château remontait un peu plus haut encore. Le continuateur du chroniqueur Aymoin (Histoire de France, tome XII, page 123) rapporte qu'en 1127 le roi Louis-le-Gros fortifia Chaumont, Lorrez-le-Bocage et Grèz, et que ce prince acheta douze autres lieux circonvoisins, notamment Moret, pour la défense du pouvoir royal attaqué par des seigneurs puissants.
Quoi qu'il en soit, Grèz a encore dans la suite, en 1338, fait partie du douaire d'une autre reine Blanche. Cette petite place à appartenu aussi à Jeanne de Bourgogne, première femme de Philippe VI, à Charles VI, qui la donna au roi de Navarre (1404) ; — rentrée dans le domaine de la couronne en 1478, elle passa plus tard aux ducs de Nemours.
L à mourut, après une maladie soignée à Fontainebleau, la comtesse d'Angoulême, mère de François Ier, le 22 septembre 1531.
De ce château qui a eu, comme on voit, son illustration, les souvenirs ont disparu avec les hautes et solides murailles. Déj à au XVIIe siècle, ce n'était plus qu'un massif délabré, et Claude Chastillon l'a gravé alors sous le titre de Vestiges d'Antiquités.
En ventôse an 2 le district de Nemours eut la pensée de faire disparaître toutes les constructions qui rappelaient la féodalité, et la destruction de ces ruines pittoresques fut ordonnée ; cependant elles ont survécu et elles s'encadrent encore dans un bouquet de grands arbres qui borde la rive gauche du Loing.
A côté, florissait la communauté des Templiers de Beauvais, Commanderie importante, dont aucune construction n'a triomphé du temps.
On montre — écrivait en 1839 Louis Michelin, dans ses Essais historiques sur Seine-et-Marne, — sur le bord du petit bois de Villiers, près de la route d'Antibes, le lieu où existait cette maison. Sur l'emplacement de partie des bâtiments a été construite une habitation de garde.
Pourtant, il y a quelques mois, on signalait encore dans une feuille locale cet emplacement comme digne d'attention. Un ecclésiastique distingué, M. l'abbé Pougeois, dans l'Abeille de Fontainebleau, faisait remarquer le mur d'enceinte de la Commanderie apparent au-dessus du sol, l'ouverture de caves béantes au milieu des ronces, des broussailles et des débris sous lesquels sont ensevelis des souvenirs intéressants. Provoquant quelque membre de notre Société à entreprendre une étude historique sur Beauvais, la note livrée à la publicité contient aussi le vœu que des fouilles soient faites non-seulement à l'ancienne Commanderie, mais aussi à Grèz, cité bouleversée, dont les débris ont servi, dit-on, à édifier Nemours et dont les portes du moyen-âge, les caves monumentales, les galeries souterraines sont dignes de piquer la curiosité des archéologues.
Nous avions devancé le vœu pour les recherches historiques relatives à Beauvais.
Quant aux fouilles, produiraient-elles à Beauvais autre chose que la mise à jour de sépultures enfouies sous les décombres de l'église ? C'est fort douteux.
A Grèz, peut-être une exploration serait plus fructueuse, et nos confrères de la Section de Fontainebleau y songeront certainement à l'occasion.
III.
Dès 1184, les Templiers avaient des biens à Grèz ; une charte signée à Fontainebleau par Philippe-Auguste, pour régler les droits des chevaliers sur les pâturages de cette localité, attribue le tiers des prés contestés, « Vers le lieu le plus bas, » aux habitants de la paroisse (1).1. Archives nationales, S, 5167, suppléments n° 3.
En 1220, non-seulement les Templiers étaient établis à Beauvais, mais déj à ils avaient placé à Dormelles des frères, constitués en petite Commanderie particulière, à laquelle des donations ne tardèrent pas à être faites ; cette année même, les Templiers de Dormelles reçoivent de Girard, chevalier, des biens qui firent un peu plus tard retour à leur maison de Beauvais.
Au mois de mai 1226, Pierre de Bullon donne « à Dieu et aux frères de la milice du Temple » moitié de deux pièces de terre, situées à Beauvais (ou, comme on disait alors, à Beauvoir-lès-Grèz) ; les donataires achetèrent l'autre moitié moyennant 35 livres, et Nicolas Boquerel, écuyer, leur fit remise de 12 deniers de cens qu'il avait droit de lever sur ces parcelles.
Les chevaliers achètent, au mois de février 1240, de Nicolas de Hautvillars, du consentement de Marguerite, sa femme, des prés au-dessus de Grèz, proche ceux de Barbeau et ceux du Roi, longeant le fossé vers Moncourt, jusqu' à la rivière du Loing, moyennant 118 livres parisis. Louis d'Augerville consent à l'amortissement, et la vente est ratifiée par les seigneurs féodaux, Jean de Nemours, chanoine de Noyon, et Philippe, seigneur de Nemours, chambellan du roi (avril 1243).
Vers le même temps les religieux chevaliers reçoivent la terre de Souppes, à titre d'engagement, de Renaud Polin, pour 60 livres parisis ; Guillaume, vicomte de Fesart, seigneur féodal, approuve cet engagement. (Janvier 1241, c'est- à -dire 1242).
Pierre de Blennes, chevalier, et Marie, sa femme, vendent le 1er août 1244 aux frères du Temple la moitié des moulins d'Ullé, sur le Loing, avec l'eau et la pêche, moyennant 245 livres parisis ; Adam de Blennes, écuyer, et Ermangarde, sa femme, leur cèdent aussi sous la garantie de Nicolas de Hautvillars et de Philippe et Jean de Nemours, seigneurs féodaux, tout ce qu'ils possèdent à Ormoy, paroisse d'Aufierville ; Barthélemy, prévôt de Nemours, et Emeline, sa mère, y ajoutent d'autres biens (mai 1246), en même temps qu'Errant de Grèz leur fait donation de 20 arpents de terre à Bonnevau (Larchant) et de 2 arpents de vigne à Buissel.
En 1248 Nicolas de Hautvillars leur vend la terre et seigneurie de Genouilly à Bransles ; d'autres suivent le mouvement des libéralités, ce sont Adam Leclerc de Tremerville, Guillaume de Donnemarie et Isabelle, sa femme, Adam dit Lasnier, Payen de Villars, etc.
Cinq ans plus tard, Perrin de La Brosse abandonne aux Templiers ses droits seigneuriaux et ses biens de Morville, conjointement avec Robin, son frère, et Isabelle, sa sœur (avril 1253).
Godefroy de La Chapelle, chevalier, y ajoute « en pur don » à charge de célébrer un anniversaire dans leur chapelle, deux pièces de vigne, l'une au-dessus d'Ullay vers Grèz, l'autre près de La Chapelle-la-Reine (novembre 1257).
On voit, au mois de décembre 1259, Eustache, Robert et André Froment ratifier le don fait aux Templiers par Adam Froment de Fargeville, leur père, chevalier, de ses biens situés à Fonteneilles, près Souppes, et à Villeneuve (Dordives), comprenant terrage, cens, censives, hommes, hôtes, tailles, coutume, oublies, corvées et rentes.
L'année suivante Gautier de Villebéon, maréchal de France, seigneur de Nemours, qui possédait la haute justice sur Fonteneilles, approuve un échange consenti entre Gilles dit Lepoivre, chevalier, et les frères du Temple.
En 1262 ceux-ci obtiennent de Jean de Jacleville (Jacqueville), écuyer, fils d'Ansel, moyennant 830 livres, les quatre cinquièmes de ses droits seigneuriaux sur Jacqueville et Masières, paroisse de Tousson ; cette acquisition est immédiatement confirmée par Paul de Beaumont, Drocon de Beaumont, et leurs épouses, seigneurs des fiefs.
Peu après, ils y réunirent le dernier cinquième conservé jusque-l à par Malthide, sœur de Jean de Jacleville, et par Isabelle, sa mère.
En 1264, Jeanne, épouse de Pierre, sieur de Blaumont (Albomonte), leur vend encore ses biens seigneuriaux de Blaumont, près Larchant, moyennant 2440 livres. Saint Louis, en signant l'acte d'amortissement, nous apprend qu'il s'agit, outre les maisons, de 104 arpents et 15 quarreaux de terre dans le gaignage de Blaumont, du droit de terrage sur 280 arpents, de 40 hostises 12, tenues à raison de 3 sols parisis de cens par arpent, de cens et terrages sur 115 autres arpents, de 70 sols de censives, de 6 coutumes à prendre annuellement sur 4 arpents, enfin d'un droit de justice.
L'année suivante (juin 1265) les Templiers « de Bellovidere » achètent de Gautier de Nemours, maréchal de France, et d'Alix, sa femme, tout ce que ceux-ci possèdent à Fargeville, paroisse d'Aufferville, c'est- à -dire une dizaine de fiefs et arrière-fiefs, le domaine des Charbonniers, plus 305 arpents de bois en la forêt de Moliserve, à Poligny, moyennant 1300 livres parisis ; cet acte est ratifié par Guillaume des Barres, seigneur de Dianz, par Aveline, sa femme, et par le roi saint Louis.
En mai 1266 Jean de Nemours, seigneur de Guercheville et chanoine de Tours, donne aux frères de la chevalerie du Temple, pour le repos de son âme, la 5e partie de son domaine de Guercheville.
A la même époque « l'hospital de Dormelles » s'agrandit et recueille des biens de Jean Le Hongrois, chanoine de Chartres, de Raoul Lemaire de Dormelles, qui veut être enterré dans le cimetière des Templiers, de Gillon de Bellefontaine, de Milon d'Avelly, d'Anseau de Dormelles, de Renaud de La Celle, prévôt de Vernou, de Jean et Pierre de la Forteresse, de Adam Peniers de Saint-Mamèz, qui donne aussi 7 arpents de bois aux frères du Temple de Savigny, on 1277, de Jean Grattereau de La Genevraye, etc.
Gilles Dorins de Dordives, écuyer, abandonne sa terre de Dordives à son oncle, « gouverneur de l'église du Temple de Dormelle, » et Jean de Digny lui vend ses biens de Ville-Saint-Jacques (1284).
Les frères du Temple de Beauvais traitent de leur côté avec Pierre de Saint-Léon (1262), Richard et Arnoul de Ruemont (1266-1279), Gautier Hatis, bourgeois de Courchamp (1280), les héritiers de Thibault de La Chapelle, Guillaume et Jean de La Coudre. Adam de Lalleu leur donne une maison à Château-Landon, rue Saint-Pellerin (1278), et Mathieu dit Chambellan, sire de Villebéon, leur abandonne 420 arpents de bois à La Gerville.
Jean de La Coudre, et Melisande, sa femme, vendent devant Simon de Soissons, prévôt de Château-Landon, au mois de janvier 1280 (c'est- à -dire 1281), au trésorier du Temple à Paris, leur maison de La Coudre entourée de murs et fossés, relevant de Bonnevau (Larchant), plus divers droits à Bonnevau et Corbeval, une vigne à Buisseau (Villiers-sous-Grès) et un pré voisin de la Maladrerie de Nemours.
Quelques mois après, Pierre de La Coudre vendit à son tour aux Templiers 52 arpents de terre près de la maison de La Coudre, moyennant 200 livres parisis (Archives nationales, S, 5168 ; S, 5244.)
Des lettres du prévôt de Melun, datées du mois de janvier 1281, conservées autrefois au chartrier de Beauvais, constataient l'achat de maisons et terres arables dans la censive du roi, à La Brosse, provenant de Gillet de Blennes, d'Héricy, croisé.
Quinze ans après, Raoul de Brouilly ratifie la donation faite par Guillaume, son père, d'une rente en grains sur le moulin de Genouilly, près de Bransles, en faveur des frères hospitaliers qui, en 1207, reçoivent encore de Robert de Villermottier une rente annuelle de douze mines de grains, mesure du Gâtinais, à prendre sur le moulin de Chantereine.
Une contestation s'était élevée entre les hospitaliers de Beauvais et Guillaume de Mollecourt ; celui-ci après avoir revendiqué des dîmes sur les terres de la Commanderie à Beauvais (Bello visu) et « Hulay, » finit par se désister de ses prétentions, ainsi que le constatent des lettres de Nicolas de Hautvillars, bailli du roi, données à Paris en 1242.
En 1258 les hospitaliers complètent leur fief de Morville par de nouvelles acquisitions de Jeanne, veuve de Jean de Lolainville.
Quelque longue et aride que puisse être la nomenclature dont nous poursuivons le détail, nous ne devons pas la négliger parce que chaque alinéa signale un titre original qui, le plus souvent, a disparu (2), enseigne un fait nouveau, un nom inconnu, lesquels non-seulement prouvent l'accroissement rapide de la fortune des Templiers de Beauvais au XIIIe siècle, mais encore fournissent autant de renseignements pour l'histoire d'une localité voisine.
2. Les Archives nationales, à Paris, possèdent des titres relatifs à la Commanderie de Beauvais et à ses dépendances, mais une partie de l'ancien Chartrier a été dispersée à la fin du dernier siècle. Les Archives départementales de Seine-et-Marne ne conservent que quelques laies documents, peu anciens, provenant de cette Commanderie, et un précieux inventaire de titres dressé par l'archiviste Doligé au XVIIIe siècle.
En 1282, devant le garde de la prévôté de Château-Landon, Raoul de Fromonville, écuyer, cède aux hospitaliers ses droits sur les moulins d'Ullay.
auxquels Geoffroy Putier de Tremainville ajoute des censives et des terres à Jacques-le-ville.
Le dimanche avant la Saint-Jean 1287 Adam dit Tolart, de Larchant, reconnaît par contrat passé en présence du prévôt de Grèz, s'être dévoué comme frère à la maison des Templiers de Beauvais, moyennant l'abandon de son bien ; Jean de Flory, de Beauvais, confesse s'être également donné corps et biens, à charge de nourriture et d'entretien.
L'année suivante, Philippe de Saint-Jean, clerc, bourgeois de Château-Landon, vend aux chevaliers du Temple ses droits seigneuriaux de Ville-Saint-Jacques, tandis que Mathieu de Villebéon les exempte du minage pour leurs héritages de Château-Landon.
Par lettres datées du vendredi après la Saint-Michel 1288, le même Mathieu de Villebéon (Villa Bayonis), dit le Chambellan, déclare que, pour sa très-grande affection, il leur a donné tout ce qu'il possédait à La Gerville, à charge d'un anniversaire dans l'une des églises du Temple, après son décès. (Archives nationales S, 5110, supplément n° 5)
En 1289, Godefroy de Trémainville, écuyer, reconnaît devant l'official de Sens, avoir donné aux frères de la milice du Temple sa maison et une vigne derrière « apud Tremervillam » avec un fief de 12 arpents au lieudit la Motte ; il y joint la seigneurie et la justice, mais à condition que les frères n'en jouiront qu'après sa mort. (Archives nationales S, 5169, supplément n° 6.)
Ils achètent en janvier 1290 de Robert Gaingnart, chevalier, moyennant 106 1ivres parisis, la maison de la Barre, à Château-Landon, pour accroître leur fief de Bethléem ou de Montfort, qui ne consistait qu'en cens et rente.
Peu après, leurs possessions de La Brosse-Héricy s'accroissent aussi de nouvelles acquisitions en censive de Pierre de La Brosse et de Jehan Lechot, écuyers ; mais ce domaine resta toujours assez modeste, une maison et une cinquantaine d'arpents de terre. Alors, Pierre Gaude est à la fois commandeur de Beauvais et de Dormelles, réunissant dans sa main les deux communautés. Par la suite on installa encore à Ville-Saint-Jacques, autre membre voisin, des chevaliers qui ne tardèrent pas à rentrer à Beauvais.
Ainsi s'accroissait le domaine des Templiers dans la contrée ; les donations consenties pour le secours de la Terre Sainte s'élevaient dans une proportion remarquable. En même temps, les religieux avaient à suivre des procédures renouvelées avec une singulière persistance, soit que leurs richesses excitassent l'envie des seigneurs d'alentour, soit qu'eux-mêmes fussent portés à s'agrandir encore aux dépens de leurs voisins.
Nous n'avons pas à rappeler ici les phases du trop fameux procès qui, sous Philippe-le-Bel, anéantit cet ordre célèbre. Disons seulement que plusieurs chevaliers de Beauvais en Gâtinais figurent dans les pièces de l'instruction et dans les interrogatoires livrés à la publicité depuis une vingtaine d'années.
Commandeurs de Beauvais-en-Gâtinais Ordre du Temple
1. Frère Simon, 1260.
Au mois de novembre 1260, il échange des biens avec Gille de L'Epinay. (Inventaire manuscrit de 1758, conservé aux Archives départementales de Seine-et-Marne ; H. 687, folio 152)
En juin 1263, du temps de frère Simon, frère Humbert de Péraut, commandeur des maisons du Temple en France, échangea aussi des biens, au nom des templiers de Dormelles, avec l'abbaye de Roset. (Ibidem folio 212.)
2. Frère Thiebault, 1272.
Le 19 octobre 1273, Robert dit Corbellon, d'Espizy, et Aveline, sa femme, vendent par-devant le prévôt de Château-Landon divers immeubles à frère Thiebault, commandeur de Beauvoir, moyennant 40 livres 10 sols. (Inventaire de Beauvais, f° 88).
3. Frère Raoul, 1289.
Lettres du prévôt de Grèz, datées de juillet 1289, pour un échange avec Geoffroi Putiers de Tremeville, écuyer. (Inventaire de Beauvais, cité, f° 83).
En septembre 1292, on trouve Henri de Villiers « chapelain de la maison des Templiers de Beauvais. » (Ibidem, f° 84).
En juillet 1293, Guillaume de Voys, official de Reims, vend aux Templiers ses biens de la Ville (St-Jacques) près Flagy, mais c'est Jean de Tours, trésorier du Temple à Paris, qui conclut cette acquisition, (ibidem f° 217). Pourtant, frère Raoul est encore cité à la même date. (Ibidem f° 105).
4. Frère Pierre Gaude, 1299.
Transige avec Guillaume dit Marniau, doyen de Tavers, et sa femme, (ibidem, f° 218). En 1305, il revendique la haute justice de Genouilly contre le bailli de Sens, et prend le litre de commandeur de Beauvais et de Dormelles. (Ibidem).
Sources : M. Thierry Lhuillier. Bulletin de la Société d'archéologie, sciences, lettres et arts du département de Seine-et-Marne, page 213 à 241. VIe volume, Meaux 1873 BNF
Hospitaliers de Saint-Jean de Jérusalem
Les chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem ou de Malte achetèrent les biens provenant des Templiers. Ces biens avaient une valeur considérable ; d'après Monteil ce n'était pas moins de 30,000 manoirs, tous défendus par une haute et grosse tour. Les acquéreurs eurent à verser de ce chef une importante finance au roi, quoiqu'on prétende généralement qu'ils furent dotés de cet opulent héritage par le seul effet du concile de 1311.La nouvelle corporation non moins célèbre que sa devancière, envoya un de ses commandeurs prendre possession de Beauvais, avec douze frères qui furent réduits à cinq, puis à trois seulement dans la suite.
Occupés exclusivement, à leur origine, du soin des pauvres et des malades, les chevaliers de Malte s'étaient armés aussi contre les infidèles.
Partageant leur table frugale avec les pèlerins, soignant les malades et hébergeant les voyageurs avec dévouement et humilité, ils n'étaient pas moins dévoués lorsqu'il s'agissait de tirer l'épée pour la défense de la croix : la protection de la papauté avait été la récompense de leur zèle. Victimes de la faiblesse humaine, a dit un écrivain distingué, si les guerriers effaçaient parfois les religieux, si quelque relâche fut apportée dans la pratique austère de leurs vertus, ils donnèrent pendant longtemps l'exemple de la pureté des mœurs et de l'intrépidité dans le péril.
Plus tard, il faut le constater aussi, un grand nombre de cadets de familles nobles et même de familles princières s'enrôlaient sous la bannière de cette milice célèbre, sans trop en saisir le but charitable et chrétien, et sans songer à en partager les périlleux travaux (1) ; ils tenaient simplement à porter le titre de chevalier de Malte et à joindre la croix à leurs armes.
1. M. J. Chaulard. Notice sur le chevalier d'Aumale ; Nancy, 1872.
Les chevaliers qui s'installèrent à Beauvais nous apparaissent joignant au mérite de leurs prédécesseurs cette tradition fâcheuse qui les portait à soutenir, presque sans cesse, contre leurs voisins, des procès longs et coûteux.
Dès 1317 ils plaident contre un Jehan de La Brosse, qui transige ; la même année, Philippe-le-Bel leur fait remise de huit setiers et mine d'avoine, avec 15 sols parisis et 1 denier tournoi de cens à prendre sur l'hôpital de La Brosse.
En 1325 Guillaume Le Rat, commandeur, épuise toutes les juridictions contre les prétentions de Pierre de Campigny, prieur-curé de Grèz, à propos d'un domaine foncier, de cens et hostises sur Bonnevau et La Coudre. L'abbé de Saint-Jean de Sens, nommé pour vider le différend, donne gain de cause à Guillaume Le Rat.
Quarante ans plus tard, une affaire criminelle fit mettre sous la main du duc de Valentinois la haute justice des hospitaliers à Ville-Saint-Jacques ; un homicide avait été commis et la malignité publique accusait des religieux de Dormelles, mais le prévôt de Moret les déclara innocents et ordonna la mainlevée de la saisie indument pratiquée. (Inventaire de Beauvais, folio 220).
Vers le même temps aussi se présente un fait que nous ne pouvons omettre.
Les hospitaliers devaient au roi de France des sommes importantes, notamment d'anciennes redevances des Templiers dont ils avaient été chargés de poursuivre le recouvrement. A plusieurs reprises, pour ces dettes, Philippe-le-Long fit saisir les revenus des hospitaliers qui avaient dû réparer la plupart des fermes et des églises provenant des Templiers ; ils venaient aussi de prendre Rhodes et devaient faire des dépenses considérables pour fortifier celte île.
Charles VI, parvenu au trône, comprit leur gêne et leur proposa en 1325 de constituer sur sa tête et sur celle de la reine une rente viagère de 1,200 petits tournois pour s'acquitter ; afin de garantir cette transaction, les frères déléguèrent au roi les revenus de plusieurs Commanderies, — celle de Beauvais entre autres.
A peine le traité fut-il conclu que de nouvelles difficultés surgirent. Le xve siècle était proche. Les guerres intestines, fatales à la plupart des communautés, n'épargnèrent pas l'ordre de Saint-Jean de Jérusalem, qui eût toutefois l'avantage de se relever promptement de ses souffrances, grâce à l'appui efficace de la cour de Rome. Les chevaliers s'étaient montrés tout dévoués à la papauté, pour les récompenser le pape Innocent VIII leur attribua de sa propre autorité les biens de l'ordre de Saint-Lazare, supprimé sans consulter le grand maître ni le roi de France (1490). La bulle du pape, il est vrai, fut annulée dans la suite par un arrêt du parlement (1547), mais le coup était porté et Malte sut en profiter habilement.
Le 27 juillet 1476 le commandeur de Beauvais échangeait la terre de Jacqueville avec Jean Le Boulanger, chambellan du roi et premier président au parlement de Paris, contre la seigneurie de Maurepas ( à Blennes). Louis XI amortit cet échange le 21 novembre de l'année suivante.
De 1507 à 1516, on suit la trace d'une longue procédure relative à 172 arpents de bois appelés La Borde-Gastesel, à Féricy, que dom Macé, abbé de Barbeau, et les chanoines de la Sainte-Chapelle de Paris contestaient au commandeur de Beauvais. Ce dernier ne paraît pas avoir obtenu gain de cause, car en donnant à ferme 15 ans plus tard l'hôpital de La Brosse avec les terres d'alentour, sur Héricy et Féricy, il ne se trouve plus que 30 à 40 arpents, qu'il loue moyennant 2 muids 6 setiers de blé et un porc gras valant 3 livres 10 sols.
Après avoir cédé à Adrien de Villiers leur terre de Genouilly, les hospitaliers en reprirent possession le 5 juin 1574, sur Prégent Popine, sieur de Frolle, et Jeanne de Villiers, sa femme, veuve en première noces de P. Raulin.
En 1614, la chambre établie par le roi pour la réformation générale des hôpitaux et maladreries de France constata qu' à La Brosse, membre dépendant de la commanderie de Beauvais, « de la vénérable langue de France, » et malgré l'appellation qui avait prévalu dans les titres, il n'existait point d'hôpital.
Depuis longtemps déj à , Ville-Saint-Jacques, Dormelles, Fourches n'avaient plus de frères en résidence. Le commandeur La Motte-Houdancourt, en 1673, fit cependant réparer les chapelles Saint-Eloi de Ville-Saint-Jacques et Saint-Biaise de Fourches ; en 1674, le prieur-curé de saint Jean de Nemours fut autorisé à célébrer la bénédiction de ces édifices relevés et rendus dignes du culte.
Par acte du 16 avril 1695, le commandeur Louis de Fleurigny cède par échange à M. de Caumartin les seigneuries de Ville-Saint-Jacques et Dormelles, à charge d'une rente annuelle de 1,000 livres à employer en acquisition d'une terre de pareil revenu ; à cette époque existait encore au territoire de Dormelles « la chapelle de l'hôpital, au milieu d'une grande pièce de terre (120 arpents), avec masures et vieux vestiges de colombier. »
Enfin en 1736, un autre échange avec M. Lallemant de Betz réunit à la Commanderie une ferme sise à Bonnevau, et enleva du domaine des chevaliers de Saint-Jean de Jérusalem 86 arpents de terre et bois à Nanteau.
A diverses reprises, dans le cours des deux derniers siècles, les contestations presque incessantes dont nous avons parlé se réveillèrent plus ardentes entre les hospitaliers de Beauvais et leur voisin le prieur-curé de N.-D. de Grèz, qui revendiquait toujours quelque droit, quelque dîme, quelque héritage dont sa cure se trouvait dépouillée.
En 1630 le prieur Pierre Le Rocquais se vit débouter de ses prétentions, et ses successeurs ne furent guère plus heureux.
En 1686 pourtant, François Duboys, prieur-curé, soutenait encore à propos de dîmes sur un canton de 800 arpents de sables, une de ces instances, terminée par une transaction le 4 septembre 1687, ce qui n'empêcha pas Nicolas Tournay, chanoine régulier de Prémontré, l'un de ses successeurs, de s'adresser aux tribunaux pour obtenir sa part des dîmes de la paroisse.
Les commandeurs plaidèrent pendant tout le XVIIIe siècle contre les curés de Châtenoy, qui ont confié leurs doléances aux registres paroissiaux. Le 11 juillet 1719 Eustache Dumoustier, curé, obtint arrêt au Grand-Conseil, pour les vertes et menues dîmes, contre Guillaume de La Salle, commandeur ; celui-ci ne s'en tint pas l à , et le successeur d'Eustache Dumoustier se plaint à son tour « des vexations qu'il supporte. » Il lui faut revenir du Conseil d'Etat au bailliage de Nemours, puis aller en appel au Parlement : l'ordre de Malte est condamné, mais on lui enlève néanmoins la dîme ; des soldats gardes-suisses s'en mêlent et frappent le malheureux prêtre. « Dieu sait, écrit-il sur son registre de baptêmes de 1744, Dieu sait ce que j'ai souffert et ce que je souffre encore pour soutenir un tel procès ; il a été obtenu des arrêts cruels contre moi, qui ont été exécutés avec la dernière cruauté... »
Les commandeurs, les curés de Châtenoy se succèdent, et les sentences continuent toujours .... Condamné encore en 1745 à 4,000 livres de restitution, le commandeur interjette appel. Il est puissant, les paroissiens se rangent de son côté et le pauvre curé constate encore sur ses registres qu'aucun procureur ne veut occuper pour lui, que le lieutenant général et les officiers du bailliage ne veulent pas l'écouter. « Point de justice en ce monde ! Ecrit-il désespéré, — mes paroissiens eux-mêmes regrettent de ne pouvoir payer la dîme aux chevaliers de Malte et ils n'en payent point du tout. Ils jurent contre leur curé d'avoir formé procès contre le commandeur à qui ils veulent que cette dîme soit due et non à leur b .... de curé. » (Registre paroissial de 1743).
A partir de 1784 c'est contre André-François Le Petit, conseiller du roi et seigneur de Nanteau-sur-Lunain, que plaide le commandeur Texier d'Hautefeuille, à propos de certains droits féodaux ; la révolution mit fin à ce procès en faisant disparaître l'ancienne Commanderie.
Les religieux militaires n'avaient plus qu'un pied- à -terre à Beauvais depuis le milieu du XVIIIe siècle. La communauté n'existait plus de fait, et dans les baux de la Commanderie on se contente de réserver les chambres de maître du premier étage de la ferme, avec la place convenable dans l'écurie pour loger les chevaux lorsque quelqu'un de l'ordre vient à Beauvais. Le locataire était tenu à l'entretien du luminaire de la chapelle et à l'acquit des trois messes d'obligation par semaine (2).
2. Fondées en 1290, par Nicolas de Bromeilles : lundi, messe des morts, mercredi, messe du Saint-Esprit, et samedi messe de la Vierge (Inventaire de Beauvais).
Dès 1733, nous voyons que ce sont les Pères Récolets de Nemours qui desservent la chapelle de la Commanderie, moyennant 150 livres et 200 fagots (3).
3. Bail des revenus fait par le commandeur Tambonneau. (Inventaire de Beauvais).
Lorsqu'on vendit nationalement le domaine de Beauvais, avec les terres d'alentour et 740 arpents environ de bruyères et de friches, sans valeur, les mêmes conditions étaient toujours imposées au fermier (4). C'est M. Lefebvre de La Boulaye, ancien notaire à Paris, qui acquit le tout au district de Nemours, le premier thermidor an IV, moyennant 29,337 livres 6 sols. 4. Bail au profit de Jean-François-Guillaume Bouvery, receveur de la Commanderie, y demeurant, devant Jollivet, notaire à Nemours, le 4 mai 1786.
IV.
A l'époque où le féodiste Jacques-Adrien Doligé dressa l'inventaire des titres du chartrier de Beauvais (5), — travail qui nous a fourni d'utiles renseignements, à défaut des titres eux-mêmes, — le chef-lieu de cette Commanderie se composait « d'un manoir seigneurial avec ses aisances, fermes et dépendances. » Cette description de 1758, comme on voit, est assez vague. Dom Morin, un siècle plus tôt, dans son Histoire du Gâtinais (1640), signale « plusieurs beaux et antiques bâtiments, » plusieurs cours, dont une de trois quarts d'arpents toute environnée de logis. Il y avait l à une ferme de 908 arpents 91 perches de terres labourables, plus 103 arpents de bois.5. Manuscrit, petit in-folio de 243 feuillets.
— Archives de Seine-et-Marne, série H, 687.
Nous ne saurions dire quel degré d'intérêt l'église de la Commanderie offrait un point de vue architectural ; ni les renseignements consignés par dom Morin, ni le procès-verbal dressé au district de Nemours pour la vente nationale ne nous instruisent suffisamment à cet égard. Toutefois, on sait qu'elle remontait au XIIIe siècle, comme celle de la paroisse de Grèz, et il est permis de penser qu'elle n'était pas dépourvue de caractère.
L'église Notre-Dame de Grèz, dont la tradition populaire attribue l'édification à la reine Blanche, comme pour le château voisin, — appartient à une intéressante époque de transition ; les baies cintrées de la nef, la variété de dessin des chapiteaux, les modifions à têtes grimaçantes, les tores zigzagués des portails dénotent le faire de 1200 à 1220. A côté de ces détails il est facile de remarquer que la voûte de la nef a été refaite à la Renaissance, et celle de la petite nef, sans arceaux, à une époque postérieure. La tour basse adossée au portail, malgré son escalier en encorbellement, est une des parties anciennes de l'édifice.
L'église de la Commanderie, dédiée à saint Eloi, était longue d'une centaine de pieds et large de trente, au rapport de Louis Michelin (Essais historiques sur le département de Seine-et-Marne). Dom Morin dit qu'elle mesurait de la porte au chœur vingt pas de long et huit dans sa largeur ; qu'elle était fort bien construite, séparée en nef et en chœur, où l'existence de chaires de part et d'autre prouvait, selon lui, que les chanoines de Saint-Jean de Latran l'avaient desservie. Le sol était couvert de tombes plus ou moins ornées. Dans le chœur on lisait, autour d'une de ces pierres tumulaires. « Hic jacet Galterus .... situs (prepositus) de Nemosis, dictus Neogemanus. »
Plusieurs sépultures consacrées à la mémoire des commandeurs avec l'image des défunts, revêtus du manteau blanc à la croix rouge, existaient encore à la fin du XVIIIe siècle ; Dom Morin a cité celles de Jacques de Censiers (sic), mort en 1372, d'Antoine de Chalmaison, mort vers 1554, de Nicolas Durand de Villegagnon, l'un des plus célèbres membres de l'ordre, mort en 1571. Cette dernière dalle funéraire portait l'inscription suivante : « Cy gist noble et religieuse personne Frère Nicolas Durand, en son vivant seigneur de Villegagnon, chevalier de l'ordre de Saint-Jean de Hierusalem, commandeur de Beauvais, lequel décéda le neuvième jour de janvier 1571. »
Nous avons vu ailleurs, à Rampillon, à Châteaubleau, à La Croix-en-Brie, par exemple, des tombes de Templiers et de chevaliers de Malte, simples pierres où se trouve gravée la croix latine et rien de plus. Si la règle, comme on l'a souvent rapporté, défendait aux humbles hospitaliers de placer des inscriptions sur le lieu de leur sépulture, nous pouvons remarquer en passant, à notre tour, que cette règle n'a pas été rigoureusement observée par les commandeurs de Beauvais. D'ailleurs ce suprême degré d'abnégation, cet excès d'humilité s'accordent assez mal avec la réputation d'orgueil laissée par les Templiers aussi bien que par leurs successeurs, et dont Monteil n'a pas oublié de faire mention (XIVe siècle épitre XXVII).
Suivant un ancien registre conservé jadis à la chancellerie du Grand-Prieuré de France et cité par l'auteur de l'inventaire manuscrit où nous avons souvent puisé, les revenus de la Commanderie de Beauvais et de ses membres s'élevaient en 1373 è 329 livres 2 sols 8 deniers ; les charges comprenant réponsions, aumônes, nourriture et entretien du commandeur, de deux frères et d'un donné, montaient à 536 livres 10 sols.
En 1495, après les guerres du XVe siècle, Beauvais ne rapportait plus que 180 livres.
En 1548 le bail général des mêmes revenus rapportait, 2,000 livres.
En 1575 4,000 livres plus les faisances.
En 1580 et 1594, un religieux de l'ordre, François-Jean Boullet, qui fut tour à tour commandeur de Saint-Samson de Douay et de Valcanville, prenait ce bail pour 1,200 écu d'or, outre les charges.
En 1642, Beauvais rapportait:
5, 817 livres par an.
7, 500 livres en 1695.
8, 500 livres en 1733.
Et 19, 650 livres en 1787.
Parmi les dépendances de cette maison se trouvaient à la fin du XVe siècle un hôtel à Nemours, près du château, plusieurs maisons en la grande rue de la même ville, « tirant des halles au château, » l'une d'elles assise sur les fossés mêmes.
Le commandeur percevait des droits seigneuriaux et des dîmes dans la plupart des paroisses voisines : les deux moulins d'Ullay lui appartenaient, l'ermitage Saint-Biaise de Fourches, paroisse du Vaudoué (qu'il affermait), les hôpitaux de Ville-Saint-Jacques et Dormelles, les granges dîmeresses et champarteresses de Maison-Rouge, les champarts de Blaumont, les dîmes de Châtenoy, cinq fiefs à Rumont, le fief du Ménil, à Chenou, le fief de la Vache, la grande et la petite Coudre (266 arpents) à Larchant, etc.
Nous voyons figurer du XVe au XVIIIe siècle, comme membres dépendant de Beauvais : les fiefs de Blomont, Bonnevau , Trémerville et la Coudre à Larchant, les terres et seigneuries de Jacqueville, Fargeville, les Charbonnières ( à Poligny), La Gerville, l'hôpital de Fourches, au Vaudoué, celui de Château-Landon, le temple de Dormelles, la maison de La Brosse, Nemours, Lazeroy, les Rogeats, Vougoulay, Fromonville, Ulay, Grèz, Aufferville, Morville, Châtenoy, la Malosse, Genouilly, à Bransles, le Mesnil, Bethléem à Château-Landon, Montfort, Bouchereau ( à Rémauville), Molicerf, le fief Saint-Michel d'Effondré, Fonteneilles, Thomery, Souppes, Ville-Saint-Jacques, Chaintreaux, La Cuillère, etc.
Un mesurage des biens de la Commanderie, que fit dresser Jacques de La Mothe-Houdancourt au XVIIe siècle, comprenait encore les fermes de Maurepas, de Bouy ( à Boissy-aux-Cailles), les terres d'Ormoy et Dormelles, l'hôpital de La Brosse, les terres et bois de Moliserve, les bois des Piqueliers à La Gerville, etc.
V.
La Commanderie de Beauvais, comme la plupart des maisons appartenant aux ordres nobles, religieux et militaires, eût à sa tête des personnages distingués, quelques-uns du pays même de Bric et de Gâtinais ; nous en donnons ci-après la liste chronologique qui terminera cette imparfaite monographie.Commandeurs Ordre de Saint-Jean de Jérusalem
5. Frère Guillaume le Rat, 1325.
En 1324 il est cité comme gouverneur de l'hôpital de Dormelles, (Inventaire de Beauvais de 1758, f° 219)
En 1325, le 5 mai, il transige en qualité de commandeur de Beauvais, avec P. de Campigny, prieur-curé de Grèz au sujet de droits seigneuriaux sur Bonnevau (Larchant), la Coudre, etc. (Archives de Seine-et-Marne, H, 087, f° 57.)
La même année, il plaide contre le procureur du roi et la reine Clémence, sœur de Sa Majesté, pour conserver sa haute justice de Bouchereau (Inventaire de Beauvais, f° 133).
A la Toussaint 1330, Guillaume Le Rat est encore à « Beauvoir. » (Procès-verbal de Jean Lullier, de Château-Landon ; Inventaire de Beauvais f°, 134.)
Le frère de ce commandeur, — Simon Le Rat, était à la même époque grand prieur de France ; en considération des services que lui a rendus, ainsi qu' à son ordre, maître Geoffroy du Boisson, clerc de Nemours, Simon Le Rat, « prieur de la maison de l'hôpital de Saint-Jean de Jérusalem en France, » accorde à ce clerc l'amortissement de deux arpents de vigne, tenus en censive de la commanderie de Beauvais, au lieudit Vaugoulay. Les lettres d'amortissement ont été signées au chapitre général tenu à Corbeil en juin 1325.
6. Frère Jean de Duyson, 1351.
Nommé Duyn et J. de Duisen, dans diverses pièces de procédure. (Ibidem).
C'est Jean de Duyson qui devint commandeur d'Avalterre (Belgique) en 1357 et de Saint-Marc d'Orléans en 1355, puis grand-prieur en 1359.
7. Frère Jacques de Cerisiers, 1369.
Et non de Censiers, comme l'appelle Dom Morin, historien du Gâtinais. Ce commandeur est mort le 11 avril 1372 à « Dormelles l'hospital, » il a été enterré à Beauvais. L'inscription de sa tombe lui donnait le titre de « maître des bois et eaux de l'hôpital au prieuré de France. »
Jacques de Cerisiers était commandeur de Baudelu en 1355.
Dans un aveu qui lui est présenté le 22 juillet 1369, son nom est orthographié Serisiers (Inventaire de Beauvais, f° 90).
8. Frère Philippe Evrat, prêtre, 1373. Alias Evrart.
C'est lui qui afferma les revenus de Beauvais et des membres en dépendant, pour une somme de 529 livres 2 sols 8 deniers (Inventaire de Beauvais, f° 90).
9. Frère Robert de Masinguehen, 1388.
D'une Famille flamande ; il reçoit plusieurs aveux et dénombrements (Inventaire cité, f° 221) ; une quittance du 5 octobre 1406, le qualifie commandeur de la Baillie de Beauvais (ibidem f° 42).
En 1396 it ajoute à ce titre ceux de commandeur de l'hôpital de Dormelles et procureur de MM. de St-Jean de Jérusalem (Ibidem f° 153)
En 1410 et 1415, « le chevalier de Masinguehan » passe encore plusieurs actes relatifs à Beauvais (ibidem f° 148).
9 bis, N....
10. Frère Odinet Mangot, 1449-141, alias Oudin Mangot.
D'une ancienne maison, qui devait plus tard fournir un garde des Sceaux. Armes : « d'azur à trois éperviers d'or, chaperonnés, grillés et longés de même, 2 et 1. »
Le 14 octobre 1449 Odinet Mangot fait dresser un censier de sa Commanderie (Inventaire, f° 242).
Il achète, le 25 juillet 1477, une place à Nemours, devant le château, tenant à la grange du commandeur (contrat devant J. Dumés, substitut juré du notaire de la prévôté de Nemours ; Archives Natiaonles.
En 1458, le frère Mangot tout en conservant Beauvais, fut en même temps doté de la Commanderie d'Orient (Aube).
11. Frère Pierre Darthois, 1484.
12. Frère Jean de Bourbon, 1485.
En 1487, le grand-prieur Emery d'Amboise l'aide à rentrer dans certains droits appartenant à sa Commanderie de Beauvais ; — le 22 novembre 1489, Jean de Bourbon achète de Jean Fourquier, de Moret, une île attenant au moulin d'Ullay, moyennant 100 sols tournois ; et la même année, il donne à bail emphytéotique divers héritages à charge de les défricher.
En 1491-1495 il comparaît à la rédaction de plusieurs contrats, avec Pierre Herre, son chapelain, (Inventaire de 1758.)
Jacques de Bourbon qui devint grand-prieur de France (1536) était neveu de ce commandeur.
13. Hugues de Brunepay-Quingy, 1499.
D'une famille Briarde en possession des terres de Quincy et la Courouge, près Provins, il avait été reçu chevalier dès 1498 et fait commandeur la même année.
Armes : « d'argent à la fasce de gueules, le canton dextre chargé d'un écusson bandé d'argent et de gueules. »
Au mois d'octobre 1498, c'est le chevalier Guy Le Picart qui loue les terres des Commanderies de Beauvais et de Dormelles, en qualité d'administrateur ; l'année suivante, Hugues de Brunefay donne à bail l'hostel de Beauvais, avec 200 arpents de terres labourables, à Jean Mauny, laboureur à La Joye Notre-Dame-lèz-Nemours.
En 1300, le commandeur laisse pouvoir à son frère » Régnault de Brunfay, « de passer les contrats en son absence (Inventaire de Beauvais) Un membre de cette famille qui, alors, possédait Ormeaux et Fontenailles en Brie, — Esprit de Brunefay-Quincy, se retrouve en 1555 dans l'ordre de Malte.
14. Frère Jean du Mesnil-Fay, 1303-1504.
Avait été reçu chevalier de Malte au chapitre tenu en 1484.
D'une famille des environs de Beauvais en Picardie.
15. Frère Jean de Cuvillier, 1504.
De la famille des Pestivien de Cuvillier, au diocèse de Soissons.
Armes : « Vairé d'argent et de sable »
16. Frère Adam du Fay, 1507.
De la-même famille que Jean du Mesnil-Fay, qui précède.
Armes : « d'argent semé de fleurs de lys de sable »
Les 2 juin 1508 et 5 avril 1510 ce commandeur passe plusieurs contrats importants, pour l'accroissement de revenu de la terre de Beauvais.
16 bis. Frère Jean du Fay, reparaît en 1512 (Inventaire de Beauvais).
Il est mort sans-doute en 1515, car à cette date et en 1516 frère Jacques de Saint-Marry, commandeur d'Ivry-le-Temple, est qualifié « administrateur » de la Commanderie de Beauvais (Inventaire de Beauvais f° 193.)
En 1520 encore, Denis de Saint-Marry, seigneur de Guercheville, renonce à un bail consenti par le chevalier de Fay, et cette renonciation est acceptée, en même temps qu'un nouveau bail est conclu par frère Charles des Ursins, commandeur de Saint-Jean de Latran, bailli de la Morée, par François de Bourdon, prieur de Saint-Jean-en-l'Ile, et Jérôme de Homblières, commandeur de Chantereine, commissaires députés par le chapitre provincial.
17. Fr. Jean de Villiers, 1525.
D'une famille locale qui portait : « d'azur à trois croissants d'argent, » et qui a fourni un grand maître de l'ordre, Philippe de Villiers, lequel défendit Rhodes avec courage et mourut à Malte le 21 août 1534.
Les Villiers-l'Ile-Adam étaient une branche des seigneurs de Livry, Chailly, Milly en Gâtinais, etc.
Vertot (histoire de Malte) cite à tort Jean de Villiers, avec le titre de commandeur de Beauvais, en 1544 ; dès 1539 il était remplacé par le suivant.
18. Frère Philippe de Proisy.
Gentilhomme Picard. Armes : « de sable à trois lions d'argent »
En mars 1539 il vend la coupe des bois de Moliserve.
En 1548 il afferme les revenus de Beauvais moyennant 2,000 livres. (Inventaire de 1758).
Philippe de Proisy mourut au commencement de 1549.
Le 20 septembre de la même année, frère Charles de Hangest, procureur et receveur du trésor du grand-prieuré de France, donne à loyer pour l'année du vacant les revenus de Beauvais ; l'une des conditions du bail est de faire célébrer 3 messes par semaine dans la chapelle de la Commanderie. (Contrat devant Mathurin Vaux, notaire à Grès ; — Archives départementales, H 687).
19. Frère Antoine de Challemaison, 1551.
De l'ancienne famille seigneuriale de Balloy.
Armes : « d'argent à la fasce d'azur, chargée d'une rose d'or, cotoyée de deux étoiles de même »
Reçu chevalier en 1528, Antoine de Challemaison était commandeur de Saint-Marc d'Orléans en 1544 ; il comparut en 1552 à la rédaction de la coutume de Sens, pour la terre de Châtenoy, et en 1552-1554 fit dresser un terrier de sa Commanderie de Beauvais.
Il a été inhumé dans l'église de Beauvais, mais Dom Morin (histoire du Gâtinais) qui cite l'inscription de sa pierre tumulaire avec la date de 1552 se trompe évidemment. Outre l'erreur que commet le studieux bénédictin en le nommant « Antoine de Chalemans, » il est certain que le 6 juin 1554 Antoine de Challemaison loue les moulins d'Ullay, devant Barthélemy Thévenon, substitut juré du notaire de Grèz (Inventaire de Beauvais f° 36), et, le 22 août suivant, les droits seigneuriaux que la Commanderie de Beauvais possède à Blaumont (Ibidem, f° 52, 168).
En 1557, le 12 août, Jean de Challemaison, prêtre, donne encore à bail, comme mandataire de Antoine de Challemaison, commandeur de Beauvais, la seigneurie de Ville-Saint-Jacques (Ibidem f° 30).
D'après Dom Morin, ce commandeur aurait composé un livre de controverse contre les hérésies de Calvin.
20. Fr. Nicolas Durand de Villegagnon.
Né à Provins, vers 1510, fils de Louis Durand, conseillé du roi, seigneur de Villegagnon, lieutenant ordinaire du bailli de Meaux au siège de Provins et marguillier de la paroisse Saint-Pierre de cette dernière ville, Nicolas Durand était un ami et un condisciple de Calvin.
Entré en 1531 dans l'ordre de Malte, grâce à la protection de son parent Villiers de l'Ile-Adam, qui devint grand-maître après avoir été commandeur à La Croix-en-Brie, il s'est distingué parmi les plus valeureux chevaliers et s'est fait encore une réputation comme voyageur et comme écrivain controversiste. Un de nos confrères, M. Auguste Lenoir, lui a consacré une intéressante notice (Provins 1866).
Villegagnon mort le 9 janvier 1571, a été inhumé à Beauvais en Gâtinais, où Dom Morin a vu son épitaphe. Il était échanson ordinaire du roi.
On le voit figurer dans les titres de cette Commanderie de 1561 à 1570.
Les armes de sa famille étaient : « d'argent à trois chevrons de gueules, accompagnés de trois croix recroisettées et au pied fiché de sable »
21. Fr. Jean de Cuvillier de Coussy, 1570.
Chevalier dès 1541, il portait : « de gueules à la bande d'or, brisée en chef d'un lion d'azur » En 1569 on le trouve commandeur de Slype (Belgique).
Le 11 février 1570, il donne à loyer les dîmes d'Ormoy, Aufferville et Morville, devant Jean Leblanc, notaire royal à Nemours. (Inventaire manuscrit de 1758, f° 120).
22. Fr. André de Soessons de Pothières.
De la famille seigneuriale de Villeneuve-la-Lionne, Gastins et Pécy en Brie.
Reçu chevalier en 1547, dès son bas-âge, il porta les titres de lieutenant du grand-prieur de France et de commandeur de Beauvais de 1574 à 1585.
Armes : « d'argent à deux fasces de sable surmontées d'un lambel de même »
En 1574 il plaida contre les héritiers du commandeur J. de Villiers pour rentrer en possession de la terre de Genouilly (Inventaire, f° 140), et l'année suivante contre Anne de Piseleu, duchesse d'Etampes et dame de Bransles, pour soutenir la banalité du moulin de ce village en faveur des chevaliers (ibidem f° 142).
De 1576 à 1585 il fait dresser un terrier, et, en 1588, il est qualifié commandeur de Boux et Merlan (ibidem f° 84).
En 1589, André de Soessons fut pourvu du prieuré-cure de Pecy.
En 1593 de la Commanderie de Boncourt; il mourut fort âgé, revêtu de la dignité de chanoine de Courpalay, près Rozoy en Brie. Il a été inhumé dans l'église de Pecy le 7 mai 1627. (M. l'abbé Denis, notice historique sur Pecy, page 14).
23. Frère Alof de Vuignacourt, 1586.
D'une famille noble du Beauvoisis, neveu d'Adrien de Vuignacourt, grand maître de l'ordre de Malte, il a été reçu chevalier en 1565 et est devenu lui-même grand maître.
Armes : « d'argent à trois fleurs de lys au pied coupé de gueules, surmonté d'une lambel de sable »
D'abord commandeur particulier de l'hôpital de Ville Saint-Jacques-lès-Dormelles (1575-1579), il administre les biens de son bénéfice par l'intermédiaire de son frère Joachim de Vuignacourt, gentilhomme ordinaire du roi. Devenu commandeur de Beauvais en 1586, il poursuivit pendant plusieurs années son prédécesseur, par-devant les supérieurs de Malte, pour avoir aliéné certains droits et laissé s'amoindrir les biens de sa Commanderie. (Inventaire cité, 85).
Le portrait d'Alof de Vuignacourt a été gravé par Gars. D'après le P. Anselme, et par suite d'une confusion entre ces divers personnages, Joachim de Vuignacourt, sieur du Lys, qui épousa Marie de Villiers, dame de Livry, Chailly et Montigny-sur-Loing (1578) serait à son tour devenu grand maître de Malte.
24. Frère François Heu, 1589.
Afferme les revenus de Beauvais au frère Jean Boullet, moyennant 1,200 écus d'or par an.
En 1593, il loue la ferme de Genouilly et vend la coupe des bois de sa Commanderie. (Inventaire de Beauvais).
25. Frère Charles de Gaillarbois-Marcouville, 1593.
D'une famille du diocèse de Rouen ; reçu chevalier en 1570, il portait : « d'argent à six tourteaux de sable, 3, 2 et 1, »
Se trouvait en même temps à la tête des Commanderies de Beauvais, de Sainte-Vaubourg et de Villiers-lès-Bailleul.
Plus tard il obtint celles de Villiers-le-Temple et d'Ivry (1614).
28 mai 1593, bail de la métairie de la Coudre, à Jean Miger.
22 mars 1594, vente de la coupe des bois taillis de Moliserve. (Inventaire, f° 77, 129).
26. Frère Claude de Lenharé de Tiercelieu, 1594.
D'une famille qui possédait des biens à Montceaux-lès-Provins et Gastins, il était entré dans l'ordre de Malte en 1379.
Armes : « d'argent à deux bandes de sable »
Au mois de m'ai 1594, Claude de Lenharé administre Beauvais et donne pleins pouvoirs à noble homme Hercule d'Anglaze, sieur de Saint-Girons, de passer des baux en son absence. Déclaré exempt du ban et de l'arrière-ban (1597), il habite ordinairement Paris. Il loue en 1601 plusieurs membres dépendant de Beauvais, « où avaient autrefois résidé des chevaliers hospitaliers, » et charge Vincent Amyot de rendre, comme prévôt et juge-maire, la justice en son nom.
— Vincent Amyot dans une requête (1603) expose « qu'il a exercé pendant 30 ans l'office de greffier à Bonnevau, pour les commandeurs, et qu'il n'y a pas gagné trois écus. » (Inventaire de Beauvais, f° 68).
27. Frère François du Mansel de Saint-Léger, 1614.
Alias Dumancel Saint-Léger (bail du 15 septembre 1613). D'une famille du diocèse de Chartres.
Reçu chevalier en 1588, il portait : « écartelé au 1e et au 4e d'argent, à la croix de gueules, chargée de cinq coquilles d'argent; aux 2e et 3e de sinople, à trois molettes d'éperon d'or »
Ce commandeur avait orné l'église de Beauvais d'un tableau d'autel représentant N.-D., où le donateur était figuré les mains jointes, avec un chapelet et son épée au côté. (Dont Morin, histoire du Gâtinais). Il passa en 1621 à la tête de la Commanderie de Boncourt.
28. Frère Jean de Mydorge, 1621.
Originaire de Paris, reçu chevalier en 1598.
Armes : « d'azur an chevron d'or, accolé de trois épis d'orge de même »
Le 23 juin 1621, il concède la chapelle de Saint-Blaise de Fourches à Julien Bardenne, ermite de l'ordre de saint Antoine, pour y finir ses jours selon Dieu, et avec permission de bâtir à l'entour.
Le 26 juillet 1626, il loue la Commanderie de Beauvais et ses revenus à Jean Lamy, gendarme de la compagnie du maréchal de La Chastre, demeurant à Roziers, paroisse de Poligny (devant Sauvegrain, notaire à Chaintreaux). (Inventaire cité).
29. Frère Louis de Perrin du Bus, 1629.
Originaire de Beauvais, reçu chevalier de Malte en 1602.
Armes : « de gueules à la bande d'or chargée de trois lions de sable »
Au mois de novembre 1629, il loue les terres de la Commanderie de Beauvais.
En 1636 il afferme les bâtiments de Beauvais « où il y a colombier, » à charge notamment d'acquitter les 3 messes basses qui se disent chaque semaine en la chapelle du lieu, ainsi que les jours de la décollation de saint Jean-Baptiste et de saint Eloi. Le 9 décembre 1642, Louis du Bus loue les revenus de sa Commanderie pour 5,817 livres par an ; le locataire doit en outre fournir le gros dû à l'abbesse de La Joye-lès-Nemours (3 setiers de froment, autant de seigle) sur la ferme de Blosmont.
En 1651, il signe encore des contrats en sa qualité de commandeur. (Inventaire de Beauvais, folios 143, 144, etc.)
30. Frère Joachim de Challemaison, 1655.
De la même famille que Antoine, nommé plus haut.
Reçu chevalier en 1611 ; armes : « d'argent à la fasce d'azur, chargée d'une rose d'or cotoyée de deux étoiles de même »
Le 20 mai 1655, c'est lui qui loue les moulins d'Ullay à Léger Durand, devant Débonnaire, notaire à Nemours. (Inventaire, f° 38).
On le retrouve en 1663 commandeur de Coulours.
31. Fr. Charles de Gourmont de Gié, 1661.
Du diocèse de Coutances ; admis dans l'ordre de Malte le 10 octobre 1622.
Armes « d'argent au croissant de sable, au chef de gueules, chargé de trois roses d'or »
32. Fr. Jacques de La Mothe-Houdancourt, 1665.
D'une famille illustre du Beauvoisis.
Né en 1611, reçu chevalier le 17 novembre 1625, il devint à la fois commandeur de Troyes, de Beauvais, et maréchal des camps et armées du roi.
C'était le cinquième fils de Philippe de La Mothe, sieur d'Houdancourt, Sacy etc., et de Louise-Charles du Plessis-Piquet, sa 3° femme.
Armes : « d'asur à la tour d'argent, écartelé d'argent, au levrier rampant de gueules, accolé d'or, accompagné de trois tourteaux de gueules, surmonté d'un lambel de même »
Jacques de La Mothe s'est distingué au siège de La Rochelle, où il eût les deux jambes coupées à la tête des brigantins qu'il commandait, et au siège de Privas, où il eût un bras cassé.
Il est mort le 15 juin 1693, laissant un fils naturel, Jacques de Mas, qui lui survécut jusqu'en juin 1707. (Le P. Anselme, dictionnaire historique).
33. Frère Louis de Fleurigny-Leclerc, 1694.
D'une famille de Sens, qui portait : « écartelé au 1e et au 4e de sable à trois roses d'argent, au pal de gueules brochant sur celle de la pointe (qui est Leclerc), au 2e et au 3e de sinople au chef d'or, au lion de gueules brochant sur le tout (qui est Fleurigny) »
Reçu chevalier de Malte en 1658, il était en 1594 commandeur de Beauvais, receveur du commun trésor de l'ordre au grand-prieuré de France, et capitaine de la galère patronne de Malte.
C'est lui qui, en avril 1695, réalisa un échange depuis longtemps projeté, des terres de Dormelles et Ville-Saint-Jacques, avec M. de Caumartin.
Le 15 avril 1701 il renouvela la concession de la chapelle Saint-Biaise de Fourches, à un ermite, pour y faire sa résidence assidue. (Inventaire cité, f° 172, 208).
Un frère de Louis de Fleurigny-Leclerc, Antoine-Jean-Baptiste de Fleurigny était, à peu près à la même époque, commandeur de La Croix-en-Brie.
34. Frère Guillaume de La Salle, 1718.
Parisien, reçu chevalier en 1678, commandeur de Chanu en 1715, de Beauvais en 1718, puis grand-croix de l'ordre de Malte.
Armes : « d'asur à deux éperons d'or, celui de la pointe contourné, ayant leur dessous de gueules, liés en cœur l'un à l'autre, d'un ruban de même »
7 août 1718, déclaration des bois de la Commanderie de Beauvais.
3 juillet 1725, sentence pour les dîmes des Rogeats, contre la veuve Bordier.
En 1728, « le bailli » Guillaume de La Salle a pour fondé de pouvoir frère Honoré Marion, prieur-curé de Saint-Jean-de-Latran. (Inventaire de Beauvais, folios 131-176, etc.)
35. Frère Antoine Costar la Motte-Hottot, 1733.
Du diocèse de Bayeux, il fut d'abord commandeur de Villedieu-la-Montagne (1729).
Armes : « d'argent au lion de sable, armé et lampassé de gueules »
Passe des baux devant Chahuet, notaire à Nemours, en janvier 1733, pour la Commanderie de Beauvais. (Inventaire cité, f° 176). En 1740, on le retrouve commandeur de Puisieux.
36. Frère Urse-Victor Tambonneau, 1733.
D'une famille parisienne, qui possédait la terre de Beton-Bazoches, près Provins.
Reçu chevalier en 1696, il devint à la fois commandeur de Beauvais et de la Feuillée, en Aquitaine.
Armes : « d'azur à la fasce d'or, accolée de trois molettes d'éperon en chef et d'une aigle à deux têtes en pointe, aussi d'or »
En 1733, Victor Tambonneau afferme les revenus de Beauvais pour 8,800 livres par an, outre les charges. Ces charges consistaient à faire exercer la justice civile et criminelle, à faire dire les messes d'obligations dans la chapelle de Fourches, etc. Le locataire payait aux Récolets de Nemours, en déduction de son fermage, pour la desserte de la chapelle de Beauvais, 130 livres et 200 fagots, plus pour l'entretien de cette chapelle 50 livres ; au curé de Châtenoy sa portion congrue de 300 livres, à celui d'Aufferville 18 setiers de blé, autant d'orge, et 50 livres d'argent.
En 1735, ce commandeur est qualifié receveur et procureur général de l'ordre de Malte au Grand-Prieuré de France, dans un acte d'échange de la terre de Bonnevau, passé avec M. Lallemant de Betz, seigneur de Nanteau.
37. Frère Christophe-Edouard-François de Thumery de Boissise, 1745.
De la famille seigneuriale de Boissise-le-Roi, près Melun, Christophe de Thumery, reçu chevalier de Malte le 19 novembre 1689, en même temps que son frère Jean-Antoine, portait : « d'or à la croix de gueules, cantonnée de quatre boutons de rose au naturel »
Il fut d'abord commandeur de Chanu (1731).
En 1745, il fit procéder à l'arpentage général du domaine de Beauvais, par Pierre Heiluin de Lannois, arpenteur royal en la maîtrise des eaux et forêts de Fontainebleau.
De Beauvais, il passa à la tête de la Commanderie de Haute-Avesne.
38. Frère Jean-François Fraguier, 1751.
Fils de Nicolas Fraguier, conseiller du roi au parlement, seigneur du Mée, près Melun, et proche parent de l'abbé Claude-François Fraguier, de l'Académie française, dont il était l'élève, — ce commandeur était entré dans l'ordre de Malte le 20 décembre 1701.
Armes : « d'azur à la fasce d'argent, accolée de trois grappes de raisin d'or, deux en chef, une en pointe »
Lorsque son père mourut, le chevalier Fraguier assista à la cérémonie religieuse qui eut lieu à l'église Saint-Barthélemy de Melun et signa l'acte sur les registres de la paroisse, à la date du 19 novembre 1720 : » Le chevalier Fraguier de Bussy. « (Archives de la ville de Melun, série G. G).
Ce commandeur de Beauvais est mort à Paris, à l'âge de 73 ans.
39. Frère Hervé Lefebure du Quesnoy, 1755.
Reçu chevalier le 17 mai 1709 ; devint commandeur de Saint-Marc d'Orléans, puis de Beauvais, enfin de l'hôpital ancien ou Saint-Jean de Latran, à Paris (1773), et en même temps grand-prieur.
Armes : « d'azur à la fasce d'or surmontée de deux croix fleur-de-lysées, aussi d'or »
Son fondé de pouvoir, frère Pierre Denier, prieur-curé de Saint-Jean de Latran, chancelier, garde des archives et promoteur du grand-prieuré de France, passe bail, en son nom, des bâtiments et dépendances de Beauvais, le 17 janvier 1756. (Inventaire cité).
40. Fr. Hubert-Louis de Culant, 1767.
De la famille des seigneurs de Châtenoy en Gâtinais, de Saint-Ouen et Savins en Brie.
Né le 27 septembre 1719, reçu de minorité en 1724, il était fils de Louis-Alphonse, marquis de Culant, sieur de Savins et Jutigny, et de Marie-Edmée Chevalier de Ribourdin.
Armes : « d'argent semé de tourteaux de sable, au sautoir de gueules, brochant sur le tout »
41. Frère Marie-Gabriel-Louis Texier D'Hauteffeuille, 1775.
Originaire de Paris, il était le 3° fils de Jacques-Etienne-Louis Texier, sieur d'Hautefeuille, Charny, Malicorne en Bourgogne, et de Marie-Catherine Sorel.
Armes : « de gueules à la levrette courante en fasce, d'argent, accolée et bouclée d'or, surmontée d'un croissant de même »
Reçu chevalier de Malte à l'âge de trois mois, ce commandeur de Beauvais était en même temps commandeur de Villedieu-lès-Bailleul et prieur commendataire de Saint-Gengoulphe de Varennes.
Il habiLait ordinairement Paris, laissant le soin des intérêts de sa Commanderie à J.-B. Bezout, avocat en parlement à Nemours.
42. Frère Charles-Guy-Louis de Valory, 1786.
Né à Etampes le 8 août 1753.
Assigné en 1789 pour comparaître à l'assemblée du bailliage de Nemours, comme seigneur de Grèz en partie, il fit défaut (Procès-verbal du 9 mars 1789 ; Archives départementales, B. 265).
Il dût se retirer à la Révolution ; arrêté le 1er octobre 1793, il recouvra sa liberté le 9 brumaire an III et revint finir ses jours à Nemours, dans le département de Seine-et-Marne.
Avec M. de Valory, se clôt la liste des commandeurs de Beauvais.
Sources : M. Thierry Lhuillier. Bulletin de la Société d'archéologie, sciences, lettres et arts du département de Seine-et-Marne, page 213 à 241. VIe volume, Meaux 1873 BNF
